Como siempre al día siguiente de cada primera en el Teatro Real, he aquí lo que nuestros críticos en prensa nacional van opinando respecto a «Muerte en Venecia». Más ó menos unanimidad en el estupendo montaje de Decker, que obtuvo el Premio Campoamor de la crítica española cuando se estrenó en el Liceo, por cierto en una coproducción con el propio Teatro Real y que su entonces director general, Miguel Muñiz, acudió a recoger a Oviedo. Sin embargo después se olvidaron los 200.000€ pagados y Mortier no la quiso programar en Madrid porque Britten no le iba. Más ó menos unanimidad en el buen trabajo vocal y más ó menos unanimidad en que esta vez la parte orquestal no acaba teniendo la altura, delicadeza y tensión que debe. Quizá por ello y por el permanante recitativo de una partitura magnífica pero problemática, hubo desbandada de público en el entreacto.

EL MUNDO, 05/12/2014

El Real “Resucita” a Britten

Ópera “Muerte en Venecia”

La Temporada madrileña coge vuelo con un montaje impresionante de Willy Decker.

El Teatro Real remedió anoche una deuda histórica con Benjamin Britten. Nunca se había estrenado en Madrid ‘Muerte en Venecia’ (1973), adaptación operística de la novela de Thomas Mann (1912) en la inercia de la película de Visconti (1971). Y resuelta dramatúrgicamente por Willy Decker desde la perspectiva de un ‘thriller’ psicológico, hasta el extremo de que el director de escena germano elude cualquier alusión visual, específica, concreta, de la propia Venecia.

La Serenissima aparece como un mar de mercurio. Como una ciénaga enmascarada por el sol. Y como un espacio claustrofóbico donde agoniza Aschenbach en la conspiración de las premoniciones. Ninguna tan clara -ni oscura- como el barquero que lo conduce a la laguna Estigia del Lido. Y que acude a sepultarlo en el desenlace de la ópera después de haberlo atormentado con el veneno de una pasión crepuscular. Sentirse vivo para morir.

Así es que Tadzio es para Decker un epígono del Baco adolescente de Caravaggio. Y un muchacho de bucles de oro que se asoma al agua como Narciso, de forma que Aschenbach lo contempla desde la mirilla y desde el estupor, abrumado por la belleza, expuesto al desorden de un arrebato tardío que relaciona la pasión con el abismo.

El sobrecogedor montaje, por tanto, contiene la tensión dialéctica mitológica entre Dionisio y Apolo con que Nietzsche impresionó a Thomas Mann, pero rebasa la pederastia intelectual y la salivación voluptuosa latente (o evidente) en la película de Visconti.

Decker sacrifica a Aschenbach con menos piedad que Britten. Lo desfigura como un muñeco de guiñol. Lo escarmienta. Lo ahoga en una atmósfera nauseabunda. Lo caricaturiza en la desdicha de un desengaño: amoroso, psicológico, existencial.

Y subconsciente, pues la audacia de Decker aprovecha los pasajes del sueño y del ensueño para recrearse en las frustraciones y deseos inconfesables del protagonista, cuya peripecia solitaria y asfixiante apenas encuentra compañía en una troupe de cabaretistas y de comediantes del arte que acuden no tanto a socorrerlo como a vampirizarlo.

Costaba ponerse a aplaudir después de asistir al entierro en Aschenbach. Y, de hecho, no lo hicieron con demasiado entusiasmo los pasivos espectadores del Real. O los que se quedaron, pues en el entreacto hubo una fuga de melómanos escasamente sensibles a la importancia del montaje.

Y no sólo por la originalidad con que Decker plantea el crepúsculo de un reputado escritor en una Venecia sin Venecia, sino por la naturalidad con que respira la música y por la asombrosa agilidad maquinaria con que transcurren las escenas, encadenadas entre sí por un juego de telones negros que predisponen la sugestión musical y actoral de John Daszak, inmenso en el papel de Aschenbach, conmovedor en su fragilidad, olímpico en la proeza que implica permanecer sobre la escena dos horas y media.

Decker sólo le permite acercarse al efebo Tazdio en los sueños. Lo hace con una pelota que representa la única conexión entre los personajes y que Aschenbach acaricia en el desenlace de la ópera mientras resuena el réquiem de la orquesta.

Es el pasaje más emocionante de la lectura ordenada y escrupulosa de Alejo Pérez, aunque el joven maestro argentino incurre en una cierta asepsia, acaso porque las exigencias de concertación de la ópera y la sobreposición de los planos musicales implican un ejercicio prioritario de disciplina y atenciones técnicas.

A cambio, impresionó el barítono americano Leigh Melrose en su catálogo camaleónico de personajes, subrayando la calidad de un montaje con el que Joan Matabosch imprime carácter a su era como director artístico del Teatro Real. Caminaba sobre seguro. ‘Muerte en Venecia’ de Decker ya había asombrado en Barcelona hace seis años, pero fue anoche cuando Britten resucitó en Madrid. Ruben Amón

 EL MUNDO, 05/12/2014

La góndola de Caronte

“Muerte en Venecia”

Autor: Britten/ Director musical: Alejo Pérez / Director de escena: Willy Dekker / Reparto: John Daszak, Leigh Melrose, Anthony Roth Costanzo, Coro y Orquesta titulares del Teatro Real, 4 de diciembre. Calificación **

Pocas óperas tan desprovistas de acción y de conflicto como el transido testamento de uno de los grandes autores líricos del siglo XX. Una obra más próxima a sus últimas composiciones, como la cantata ‘Phaedra’ para mezzo soprano, que a los grandes títulos dramáticos como ‘Peter Grimes’ o ‘Billy Budd’. El maduro escritor acude a Venecia a pensar y a despedirse; en la playa del Lido reflexiona sobre arte, literatura, la tradición helénica, los misterios de la creación artística y la fascinación de la belleza. Belleza que irrumpe en la figura del guapo adolescente, síntesis de un anhelo póstumo y una revelación tardía. El novelista confiesa su pasión en un ahogado ‘I love you’; pero a la postre teñido, desactivado, por un intelectualismo que se prodiga en alusiones a Platón, a los efebos, a Afrodita, o Apolo. El director alemán Willy Dekker ha demostrado conocer bien la obra y la personalidad artística de Benjamin Britten. En esta ocasión se pierde en un empeño de dramatismo expresionista, que fuerza el desarrollo en busca de un clímax del que la obra prescinde. El compositor propone un largo soliloquio, interrumpido por interludios musicales y por intervenciones de un entorno fantasmal que aquí se trata como sueños que derivan en pesadillas, otorgando a los comparsas una violencia no prevista en el libreto. John Daszak es el tenor encargado de la proeza de apechugar con un tipo tan exigente, más por la complejidad de su carácter que por la envergadura de unas exigencias vocales, que se sitúan en el ámbito del recitado o del parlato. Es obligado a un tono de monocorde quejumbre que multiplica un indeseado efecto de reiteración. Al barítono Peter Sidhom se le obliga a exagerar su hostilidad, mientras la voz de Apolo, a cargo de Anthony Roth Costanzo ofrece la pista de las intenciones del autor. También el coro, visible e invisible, se libra de la distorsión. Alejo Pérez, obsesionado por la búsqueda del efecto, sólo a ráfagas obtiene de la orquesta el estilo adecuado, una combinación de transparencia e introspección.

 Desconcierta el tono abrupto, el trazo grueso. El público que no desertó en el entreacto premió a los artífices equitativamente.  ÁLVARO DEL AMO

 

ABC, 05/12/2014

 Experiencia extraña e irreal

 «MUERTE EN VENECIA»****

Intérpretes: John Daszak (Gustav von Aschenbach). Tomasz Borczyk (Tadzio), Leigh Melrose (El viajero), Coro y Orquesta Titulares del Teatro Real. Director escena: Willy Decker. Dir. musical: Alejo Pérez. Lugar: Teatro Real. Fecha: 4-XII

 Las razones por las que «Muerte en Venecia», la ópera de Benjamin Bri­tten, ha tardado tantos años en llegar a Madrid sólo se pueden explicar des-de una cierta miseria intelectual aso­ciada, en ocasiones, a intereses estric­tamente personales; todo aquello que alimenta desde tiempo de nuestros abuelos la siempre apasionante histo­rieta de la música española, aquella en la que el Teatro Real tiene mucho que decir. Las razones objetivas son que el estreno de la obra en nuestro país lo hizo el Teatro del Liceo en 2008, en una producción participada por el Real que ha terminado encontrado hueco en una temporada que se cons­truyó aprisa y corriendo tras el último cambio de director artístico.

La propuesta tiene su mejor aval en la puesta en escena dirigida por Wílly Decker, reconocida y premiada des­pués de que la crítica la recibiera ini­cialmente con ciertas objeciones. Hay trabajos que necesitan respirar y este lo hizo muy pronto, cargándose de argumentos que hoy son indiscutibles: aquellos que aporta una visualidad po­tente, repleta de sugerencias y una ca­pacidad de síntesis que congenia es­tupendamente con la música, a veces descarnada, concisa, a ratos terriblemente perspicaz, de Britten. Es nece­sario entender, como lo hace Decker, la calidad quintaesenciada de esta par­titura postrera en la que el composi­tor volcó la experiencia de una vida y otras tantas inquietudes personales.

Se escucha en Madrid con dirección musical de Alejo Pérez, quien logra, por fin, demostrar sólidas aptitudes después de varias e irregulares actua­ciones en el Real. Preciso e informado, suficientemente expresivo y mo­deradamente parco en algún momen­to culminante, quizá quepa imaginar una versión con un punto de mayor calidad instrumental. En esto, la or­questa titular del Teatro pueda ayu­dar sustantivamente cuando acabe de encontrarse definitivamente cómoda ante esta música, la proyecte con di­rección hasta su disolución final y, so­bre todo, la maneje con una mayor de­lectación y sutileza tímbrica. En la representación de anoche se hizo palpable después de un principio de­masiado descarnado instrumentalmente.

Trabajo ímprobo de Daszak

Es el caso de la escena del sueño, allí donde las contradicciones vitales de Gustav von Aschenbach se dan la mano a la sombra de Apolo y Dionisio, de la serenidad y el equilibrio frente al éxtasis. También alcanzaría mucha ma­yor elocuencia el final fortaleciendo la imagen del escritor en sus últimos momentos, abandonado, bajo un cie­lo de Magritte, a la contemplación del joven Tadzio y al rodar una pelota sin dueño. Es en ese instante cuando el te­nor John Daszak hace el gesto defini­tivo después de un trabajo ímprobo, vocalmente muy armado y teatralmen­te estupendamente trazado. El dibu­jo es complejo pues parte de la angus­tia del personaje ante la falta de ins­piración para acabar consumido entre obsesiones y contradicciones. Pero Daszak es un fantástico recreador de la transformación mental y física que exige el texto, del mismo modo que. en el envés de la narración, Tomasz Borcyk reconstruye milimétricamen­te, a partir de una actitud impecable. la personalidad silente de Tadzio.

 Ellos dos encabezan un reparto im­portante que defiende la obra con au­toridad vocal y que pone en valor la propuesta de Decker. Suya es la res­ponsabilidad de una dirección de actores plagada de gestos sustantivos en la que tan importante es la posición como el propósito, afín a una sucesión de escenas siempre cargadas de sig­nificado. Hay que destacar la ilumina­ción de Hans Toelstede, la escenogra­fía de Wolfgang Gussman y el vestua­rio de éste y de Susana Mendoza, porque ponen fácil a Decker la inter­pretación de la obra, su propia apre­ciación con el acento en alguna ima­gen que transforma el deseo en estric­ta carnalidad. Pero sobre todo, la contundente visión que, ante los es­pectadores, tiene la contemplación de un viaje de imposible retorno. ALBERTO GONZÁLEZ LAPUENTE

 

EL PAÍS, 05/12/2014

Morir en una Venecia turbia

 La ópera de Britten basada en Thomas Mann se estrena en el Teatro Real.

 Como una visión se presenta esta Muerte en Venecia, estrenada ayer y diseñada sobre el escena­rio por Willy Decker. El mundo interior del escritor alemán Gus­tav von Eschenbach retratado por Thomas Mann se dibuja co­mo una compleja maraña de sen­timientos y ensoñaciones en esce­na que construyen un comple­mento a una música excelente fir­mada por Benjamín Britten, que ha llegado al Teatro Real.

Fondo negro para el taller de Eschenbach. Un despacho plagado de papeles muestra a un escri­tor frustrado por tener una men­te inquieta incapaz de llevar esa inquietud a los papeles. John Das­zak ­-que sorprende cantando con fuerte torrente tumbado con el diafragma oprimido- encarna al literato creado por Mann que se deja seducir por los demonios de su cabeza y la sensualidad dia­bólica que le llevan hasta Venecia, donde le han dicho que podrá en­contrar la belleza. Un sur que se­rá su gloria y su perdición.

Retraído y descolocado, el es­critor viajará hasta allí rodeado de marineros que contrastan con su serio talante alemán. Leigh Melrose encarna a todas esas voces del mundo interior del escritor que le impulsan a dejarse llevar a la ciudad italiana, a rendirse a los placeres, y después a una playa del Lido que supondrá un punto de inflexión en el que alcanzará un amor supremo y prohibido que le conducirá a la vergüenza y a su último aliento sobre la arena.

No hay atisbos de cuadros de Canaletto en esta presentación que nos hace Decker de una ciu­dad en la que la oscuridad y el cólera se ciernen sobre los canales en un clima de silencio por un miedo tan vigente como el de per­der el turismo por un mal tratamiento de la gestión. Una góndo­la errante sobre proyecciones de aguas turbias conduce al escritor hasta la playa de la capital del Véneto con una música inquie­tante y bien cuidada por Alejo Pé­rez, que dirige a la Sinfónica de Madrid.

Una vez desembarcado en el Lido, el frenesí toma al escritor, y Venecia se torna una ciudad des­carada y arrogante cuando aparece Tadzio, el jovencito de cabellos rubios que reconciliará a Es­chenbach con el mundo hasta conducirlo a la locura. Durante su estancia en Venecia, el escritor es abordado por unos artistas ca­llejeros caraduras que le llevan a un estado de ensoñación, en el que baila un tango con un Tadzio desnudo en un sensual pasaje con una música decadente y muy evocadora.

Uno de los grandes baluartes de esta ópera es la capacidad que tuvo Britten para ser lo más fiel posible a la novela de Mann. Para su última ópera, el compo­sitor pidió permiso expreso a la familia del Premio Nobel para trasladar la obra al escenario. La familia no dudó.

La música va de la mano con la escritura. Cuanto más se acer­ca Eschenbach a la perdición, más compleja se hace la armo­nía. El qué dirán sobre el amor prohibido ya no importa al litera­to: la belleza merece cualquier sa­crificio, incluso la muerte. Dec­ker dibuja escenas con algún tin­te felliniano, como en la represen­tación de la obra teatral en la que el autor se ve reflejado, mientras intenta averiguar por qué se mar­chan los turistas de Venecia.

Pero la música nos conduce a una decisión severa: la muerte no supone una tragedia para el escri­tor siempre y cuando pueda estar más tiempo con el joven. Su bús­queda de la belleza, el disfrute del joven y de su rostro y cuerpo justi­fican que se rinda a los síntomas del cólera.

Sabía que cruzaba la Laguna Estigia con un gondolero, como Camine, cuando entró en Vene­cia, y asume su destino. Britten remata con un pasaje de lumino­sidad apabullante en que Es­chenbach ve marcharse a Tadzio y asume que, tras ello, ya puede dejar que el cólera haga su parte. Rendido, pintarrajeado como una caricatura de sí mismo y ha­biendo perdido el norte con la marcha del chico de cabellos do­rados, el escritor fallece mirando al mar mientras la música muere entre respiraciones cada vez más entrecortadas que conducen a la paz de un silencio tan importante como la propia música. MIGUEL PÉREZ MARTÍN

EL PAÍS, 05/12/2014

Paseo por el amor y la muerte

MUERTE EN VENECIA

De Benjamín Britten, con libreto de Myfanwy Pipper a partir de un texto de Thomas Mann. Director musical: Alejo Pérez. Director de escena: Willy Decker. Escenógrafo: Wolfgang Gussmann. Con John Daszak y Leigh Melrose, entre otros cantantes. Sinfónica de Madrid, Coro Intermezzo. Coproducción con el Gran Teatro del Liceo de Barcelona. Teatro Real, 4 de diciembre.

 Por respeto a la libertad del espec­tador no soy partidario de dar nin­gún tipo de consejos antes de una representación operística. En esta ocasión voy a hacer una excep­ción, con una doble recomenda­ción a los espectadores que se van a desplazar al Teatro Real pa­ra ver y escuchar la última obra para la escena de Benjamín Brit­ten ¿A qué se debe este cambio de criterio? Pues sencilla y llanamente porque creo que esta vez es útil para profundizar en la esencia argumental y musical de la ópera que ahora se estrena en Madrid.

En primer lugar, les recomien­do la lectura de Muerte en Vene­cia, el relato literario de Thomas Mann del que parte la idea de la ópera de Britten. Es una manera muy instructiva de comenzar este viaje por la belleza y el placer, los espejos de la razón y el deseo, el amor y la muerte. En segundo lugar, no viene nada mal familiarizarse con la música, y para ello les recomiendo que escuchen, al menos una vez, una versión dis­cográfica de la misma y, si es posi­ble, la dirigida por Steuart Bed­ford con el tenor Peter Pears y el barítono-bajo John Shirley-Quirk como protagonistas. Esta doble preparación va a facilitar la comprensión del espectáculo del Real de otra manera. Más suge­rente, si cabe, y desde luego más completa.

En cualquier caso lo que im­porta es la representación por sí misma, y la del Real, sin ser re­donda del todo, tiene calidad, en­jundia y complejidad. La compo­nente musical adquiere su fundamental protagonismo en el segundo acto, gracias, sobre todo, a que el director Alejo Pérez se crece y combina sin desfallecimiento el sentido dramático con la sensibilidad de una matización bien en­tendida.

La música de Briten se convierte así en el centro de la ópera, algo que clarifica muchas cuestio­nes. La orquesta y coro del Real se adaptaron con mucho mérito a la concepción global del espec­táculo y sus prestaciones fueron nítidas y precisas. En lo musical se integra también la gran labor de conjunto del amplio reparto vocal y, en especial, la de los dos cantantes básicos de la obra. el tenor británico John Daszak, con una soberbia acotación, tanto desde el punto de vista vocal como teatral, para dibujar con sutileza el atormentado universo de Gus­tav von Aschenbach, y el barítono estadounidense Leigh Melrose, que se multiplica con acierto en media docena de personajes de cometidos breves, aunque determinantes en el desarrollo de la historia.

A los espectadores habituales del Real no les resulta desconoci­do el director de escena Willy Dec­ker. En Madrid ya dirigió una ma­gistral versión de Peter Grimes, la primera ópera de Benjamin Brit­ten, y un infravalorado e inteligen­te El anillo del Nibelungo, rebosante de imaginación e ideas. Tam­bién una estimulante La ciudad muerta, de Korngold, procedente del Festival de Salzburgo.

Su trabajo en Muerte en Vene­cia es de una gran pulcritud tea­tral. El ritmo escénico es extraor­dinario y la fluidez de la represen­tación se mantiene en todo mo­mento. La escenografía de Wol­fgang Gussmann incide en aspec­tos conceptuales más que anecdóticos. No siempre se da una respuesta desde la escena a los dilemas entre pensamiento, belleza, creatividad, deseo, ambigüedad y cercanía de la muerte que laten en el texto de origen de Thomas Mann, pero sí que responde lo que se ve a los estímulos musica­les. En conjunto, es una propues­ta de solidez intelectual y plásti­ca, que eleva el espectáculo a al­tas cotas de coherencia visual y teatral. JUAN VELA DEL CAMPO

LA RAZÓN, 05/12/2014

La hondura del último Britten

Obra: <<Muerte en Venecia>>. ntérpretes: John Daszak, Leigh Melrose, Anthony Roth Constanzo, Duncan Rock, Thomasz Borczyk. Dirección de Escena: Willy Decker. Coro Intermezzo: Orquesta Sinfónica de Madrid. Dirección: alejo Pérez. Teastro Real