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La Rioja Festival 2026 culmina con Plácido Domingo, Xabier Anduaga y VOCES8 en una jornada de música y patrimonioEl sábado 23 de mayo, la penúltima jornada de la quinta edición de La Rioja Festival ofreció dos citas de naturaleza muy distinta pero de idéntica ambición artística: el grupo vocal británico VOCES8 Scholars Ensemble en el Monasterio de Valvanera durante la mañana, y una gala lírica de alto voltaje en el RiojaForum durante la tarde, con la ADDA Simfònica Alicante, Plácido Domingo, Xabier Anduaga, Sabina Puértolas y Lucero Tena bajo la dirección de Josep Vicent.

VOCES8 en Valvanera: polifonía entre robles y piedra milenaria

El conjunto vocal VOCES8 Scholars Ensemble, formado por ocho cantantes especializados en repertorio que abarca desde la polifonía renacentista hasta los arreglos contemporáneos más exigentes, eligió como escenario el Monasterio de Valvanera, una de las joyas del patrimonio riojano y lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La acústica del recinto, construido sobre una tradición de siglos, resultó ser el complemento perfecto para un programa que transitaba entre lo antiguo y lo moderno con la naturalidad que caracteriza al grupo. VOCES8 llegaba al festival respaldado por una nominación al Grammy en 2023, obtenida por su álbum The Lost Birds junto a la Royal Philharmonic Orchestra.

“Creemos que la música ha sonado muy bien gracias a la acústica del monasterio y al hecho de que hemos podido interpretar música tan antigua como el propio lugar”, declararon los artistas tras el concierto, añadiendo que llevaban tiempo deseando participar en La Rioja Festival y que sentían un honor especial al actuar junto a intérpretes de primer nivel internacional. La experiencia del público no se limitó a la música: antes del concierto, los asistentes pudieron disfrutar de un paseo botánico por los alrededores del monasterio, y a su conclusión presenciaron una exhibición de las danzas con zancos de Anguiano, tradición única en el mundo, acompañada de una degustación de carrapones de Anguiano y licor Valvanera.

La gala lírica: ópera, zarzuela y una sorpresa guitarrística

Por la tarde, el RiojaForum acogió la cita más esperada del día. La ADDA Simfònica Alicante, orquesta que en los últimos años ha consolidado su posición como referente del panorama sinfónico español del siglo XXI, regresaba al festival tras su exitosa participación en la edición de 2025. Su director titular, Josep Vicent, maestro de trayectoria internacional reconocida, diseñó para la ocasión un programa que recorría algunos de los momentos más celebrados de la ópera —Rossini, Giordano, Verdi, Massenet y Bizet— junto a un homenaje explícito a la zarzuela española, con páginas de Chapí, Guerrero, Torroba, Giménez,

Arrieta y Sorozábal.

El cartel de solistas era de los que no admiten indiferencia. El tenor madrileño Plácido Domingo, una de las voces que han marcado la historia de la ópera del siglo XX y que mantiene una actividad escénica incansable, actuaba por primera vez en el festival, hecho que no pasó desapercibido para él mismo: “Actuar por primera vez en La Rioja Festival ha sido un verdadero honor para mí”, declaró al término de la velada, elogiando tanto el proyecto como el territorio que lo acoge. A su lado, el tenor donostiarra Xabier Anduaga, uno de los nombres propios de la nueva generación lírica española, y la soprano aragonesa Sabina Puértolas, de dilatada carrera internacional. El cuadro lo completó Lucero Tena, intérprete de castañuelas convertida en icono de la música española en el mundo.

El momento más inesperado de la noche llegó en los bises, cuando Pablo Sainz-Villegas, guitarrista riojano y alma creadora del festival, tomó la guitarra y se sumó al escenario junto a los solistas, en un gesto que el público recibió con entusiasmo. Sainz-Villegas es la figura que impulsa y da forma a La Rioja Festival, un proyecto que, en palabras de Plácido Domingo, “se convierte en savia nueva para el territorio” al combinar música de primer nivel con la visita a lugares históricos y la experiencia gastronómica de una tierra que produce uno de los vinos más reconocidos del mundo.

Ha sido una gran fiesta de la música y un concierto que no olvidaremos en mucho tiempo”, resumió Josep Vicent. Difícil discrepirselo.