Elina Garanča elige Las Palmas para sus primeras Cuatro últimas canciones

Richard Strauss no llegó a escuchar sus Cuatro últimas canciones. Terminó la partitura en 1948, murió al año siguiente y la obra se estrenó en Londres en 1950, cuando su autor ya no podía opinar sobre tempos ni sobre sopranos. Siempre me ha parecido una ironía exquisita que la página más serena jamás escrita sobre la despedida naciera, precisamente, de un hombre que no pudo asistir a la suya. Hesse y Eichendorff pusieron las palabras; Strauss, la luz del atardecer. Y el público de medio mundo lleva setenta y cinco años llorando con ellas en las butacas.

Elina Garanca y Karel Mark Chichon

Viene esto a cuento porque Elīna Garanča va a cantarlas por primera vez. No en Viena, ni en Salzburgo, ni en Múnich, donde cualquiera habría apostado, sino en Las Palmas de Gran Canaria, los días 8 y 9 de octubre a las 20.00 horas, en el Auditorio Alfredo Kraus, junto a la Orquesta Filarmónica de Gran Canaria y su titular, Karel Mark Chichon. Que una de las grandes voces de nuestro tiempo elija la isla para un debut de este calibre dice mucho de la orquesta. También, todo hay que decirlo, del director, que además de maestro es su marido. Pero no seamos maliciosos: hay matrimonios que sólo comparten mesa y otros que comparten, además, atril. Este pertenece al segundo grupo y los resultados discográficos lo avalan.

Conviene detenerse un momento en la elección. Las Cuatro últimas canciones han sido territorio casi exclusivo de sopranos, de Della Casa a Schwarzkopf, de Jessye Norman a Lucia Popp. Que una mezzo se adentre en ellas no es una herejía, pero sí un riesgo, porque la escritura asciende allí donde la luz se vuelve más tenue y la voz debe flotar sin esfuerzo aparente. Garanča tiene medios, inteligencia y, sobre todo, esa nobleza en el fraseo que la ha convertido en lo que la prensa alemana llamó «la Kundry de nuestros días» tras su paso por Bayreuth en 2024. Fue la primera cantante letona en pisar la Colina Verde. No es poco.

La segunda mitad del programa cambia el crepúsculo por el mediodía andaluz. La OFGC ofrecerá la versión íntegra de El sombrero de tres picos de Manuel de Falla, con Garanča como cantaora, en el marco del 150 aniversario del nacimiento del gaditano. Una mezzo letona cantando las coplas de Falla puede sorprender a quien no haya seguido su trayectoria. A quien sí la haya seguido, no tanto. Su Carmen ha recorrido la Staatsoper de Viena, el Covent Garden, la Arena de Verona y el Metropolitan, y The New York Times llegó a calificarla como «la mejor Carmen en veinticinco años». Además, ya grabó con esta misma orquesta y este mismo director Sol y Vida para Deutsche Grammophon, un disco de repertorio hispánico. El terreno, por tanto, no le es ajeno.

Recordemos de paso que El sombrero se estrenó en Londres en 1919 de la mano de los Ballets Rusos de Diaghilev, con coreografía y baile de Léonide Massine y decorados y figurines de Pablo Picasso. Pocas veces se ha reunido tanto talento alrededor de un corregidor burlado. Escucharla completa, y no sólo las suites que tanto abundan en los programas, es siempre un pequeño acontecimiento.

Abre la velada una rareza: el estreno en España de Timepiece, de la estadounidense Cindy McTee, obra de 2000 que juega con el tiempo como materia musical cambiante, entre suspensión y movimiento, quietud y energía, a base de patrones repetitivos y ritmos de gran vitalidad. No sé si el programador lo ha buscado conscientemente, pero el hilo conductor de la noche resulta evidente: el tiempo. El que mide McTee, el que se acaba en Strauss y el que se detiene en la siesta del molinero de Falla. Me gustan los programas que piensan, aunque luego el público no siempre se entere.

Sobre Chichon, poco hay que añadir a lo que el lector de Beckmesser ya conoce. Londinense de origen gibraltareño, nacido en 1971, asistente en su día de Sinopoli y Gergiev, titular en Graz, en la Sinfónica Nacional de Letonia y en la Deutsche Radio Philharmonie de Saarbrücken, lleva desde 2017 al frente de la OFGC, cargo renovado en tres ocasiones hasta esta temporada 2026-2027. Bajo su batuta la orquesta se ha convertido en la única española que graba actualmente para Deutsche Grammophon, y el disco Arias con Jonathan Tetelman obtuvo el premio al mejor álbum solista en los Oper! Awards 2023. Y el Metropolitan, donde debutó en 2016 con Madama Butterfly, le espera ahora con Tosca.

El concierto del jueves se celebra en colaboración con la Sociedad Filarmónica de Las Palmas, dentro de una iniciativa que dobla en jueves algunos de los programas más destacados del abono para acercarlos a nuevos públicos. El viernes se repite dentro de la temporada regular. Las entradas oscilan entre 14 y 30 euros, con descuentos del 50% para desempleados y del 30% para mayores de 65 y menores de 26 años. Precios que, comparados con lo que cuesta escuchar a Garanča en Viena o Nueva York, invitan a hacer la maleta.

Una mezzo que debuta en el testamento de Strauss y celebra a Falla en la misma noche. Pocas veces un programa resume tan bien lo que es la música: una manera elegante de mirar al tiempo a la cara.
Beckmesser