Hace veinte años, Beth Morrison decidió apartarse del camino institucional para explorar qué podía ser la ópera en el siglo XXI. Desdesu propia productora y al frente del Festival Prototype, ha impulsado decenas de obras que mezclan música, teatro y tecnología, dando voz a una generación de compositores y creadores. En esta conversación con el medio Broadway World, Morrison reflexiona sobre riesgo, dinero, oscuridad, micrófonos y legado de la escena operística contemporánea.

La productora norteamericana Beth Morrison

Berth Morrison es considerada una de las figuras más destacadas del panorama lírico norteamericano. Presidenta y productora creativa de Beth Morrison Projects (BMP), celebra ahora dos décadas de una trayectoria que ha redefinido el concepto de ópera independiente en Estados Unidos.

“El principio básico de mi compañía siempre ha sido ir en contra de la ópera tradicional”, afirma Morrison. “Amo ir al MET, es una institución esencial, pero tienen que ser cautos. Yo tomé otro camino, el camino hacia lo desconocido, sin saber si iba a funcionar”.

Ese salto al vacío se convirtió en una convicción vital. “Creía profundamente en el poder de la música y el teatro juntos para cambiar a las personas”, explica. “Crear un espacio donde la gente se siente y sus latidos se sincronicen… Eso es lo que sentí que debía hacer”.

Esa filosofía se refleja hoy en el Festival Prototype, que en su edición de 2026 se presenta por primera vez con BMP como único curador y productor. Durante doce días, el festival ofrece una panorámica de la ópera y el teatro musical actuales, desde nuevas creaciones hasta obras que llevaban años sin verse.

La inauguración, BMP: Songbook Concert & Celebration, revisa fragmentos de más de 65 obras impulsadas por Morrison. “No compuse la música ni escribí los libretos”, aclara, “pero son mis bebés. Nada de esto existiría si no lo hubiéramos acompañado hasta el final”.

El cierre del festival recupera What to Wear, una ópera post-rock de Michael Gordon. “Me interesa tanto mirar hacia adelante como rescatar cosas que no se han visto en veinte años”, señala.

El corazón del festival es Hildegard, la primera ópera de Sarah Kirkland Snider, coproducida por BMP. La obra, inspirada en la figura medieval de Hildegard von Bingen, es fruto de más de diez años de colaboración. “Es una ópera más narrativa de lo habitual en nuestro catálogo”, reconoce Morrison. “Lineal, bella, exuberante. Puede hacerse sin amplificación, aunque casi nunca trabajamos así. Me interesa usar todas las herramientas técnicas del siglo XXI”.

Buena parte del repertorio de BMP ha sido calificado de oscuro. Morrison no lo rehúye: “Es lo que los artistas quieren contar y la ópera es el formato que mejor sostiene esas historias. Yo no veo comedias; me atrae el drama”.

Más problemática es la cuestión económica. “El mayor reto siempre ha sido el dinero”, afirma. “Después de la pandemia perdimos un millón de dólares en giras. El sistema entero está en crisis. Seguimos adelante como pudimos, produciendo, adaptándonos”.

En ese contexto, Morrison defiende sin complejos el uso de micrófonos. “No entiendo por qué sigue siendo polémico”, dice. “No es para cantar más fuerte, sino para integrar la voz en el mundo escénico. Si pides a un cantante que se arrastre, se sumerja o haga teatro físico extremo, necesitas amplificación”.

Para no perder contacto con los nuevos creadores, BMP lanzó NextGen, un programa que detecta y acompaña a jóvenes compositores y libretistas. “Era imposible seguir todo lo que estaba pasando ahí fuera”, explica. “Esto nos mantiene conectados con lo que viene”.

Cuando se le pregunta por su legado, Morrison no duda: “El Songbook. Siempre me preguntan por repertorio contemporáneo para audiciones. Quiero que estas obras sigan vivas”. ¿Y el futuro? “Nuevas alianzas, nuevas formas de trabajar”, responde. Y sonríe cuando surge la idea de clonarse: “Llevo veinte años oyendo eso. Si supiera cómo hacerlo, ya estaría hecho”.